Mange fotografer arbejder i dag både med fotografier og med levende billeder, som video og film. Under uddannelsen til fotograf kan man bl.a. specialisere sig inden for områderne reklamefotografering, portrætfotografering og klinisk fotografi. Nogle arbejder freelance som reportagefotografer, og nogle enkelte har specialiseret sig i luftfotografering.
Reklamefotografer laver fotos til modeblade, brochurer, kataloger, bøger, ugeblade og plakater. De kan også lave reportagefotografering. Nogle reklamefotografer er med til at producere film dvd og video.
Reklamefotografer kan specialisere sig som industrifotograf. De arbejder på store virksomheder og uddannelsesinstitutioner, og de fotograferer komplicerede maskiner med alle de nødvendige detaljer til brugsanvisninger og bøger til undervisning osv.
Portrætfotografer tager billeder af enkelte personer eller mennesker i grupper. De arbejder i atelier eller ude hos kunderne. Portrætfotografer skal kunne lide at arbejde med mennesker og være teknisk meget dygtige.
Under forberedelsen til optagelsen skal kameraet gøres klar, ofte med hjælp fra en fotografassistent, der sættes lys, og rekvisitterne skal arrangeres. Under selve optagelsen instruerer fotografen fotomodellerne i, hvordan de skal stå og bevæge sig.
Ofte er det ikke nok bare at tage billederne. Det er helt almindeligt at lave en efterbehandling af billederne, og mange fotografer gør også billeder klar til print, tryk eller digital udsendelse.
Arbejdet foregår oftest digitalt, det vil sige uden filtre foran kameraet og uden fremkaldelse i mørkekammer. Valg af farve, sort/hvid, lys, effekter, forstørrelse, beskæring osv. sker ved computeren under efterbearbejdningen. Det stiller hele tiden nye krav til fotografens kreativitet og tekniske kunnen.
Kliniske fotografer arbejder på sygehuse og lignende steder. De laver fotos til undervisningsmaterialer (som bøger og hæfter), audiovisuelle hjælpemidler og registreringsfotografier eller som hjælp for lægerne forud for en behandling.
Reprofotografer arbejder med fotografisk kopiering og teknisk behandling af fotos, tekst, tegninger mv. inden for grafisk industri.
