Skibsføreren er den ansvarlige chef på ethvert skib, uanset om det er en lille coaster eller et containerskib.
En skibsfører holder øje med den øvrige skibstrafik og betjene de elektroniske hjælpesystemer, som styrer og overvåger skibets drift. Skibsføreren har også administrative opgaver med havnepapirer og radiokommunikation.
En lidt speciel skibsfører er lodsen. Lodsen leder skibe sikkert gennem vanskelige farvande. Skibsførere er ansat i rederier inden for Fiskeri og Skibsfart.