Reklamebureauer arbejder med kommunikation i alle sammenhænge, hvor mennesker, virksomheder, organisationer osv. har budskaber, holdninger, varer eller tjenesteydelser at udveksle og diskutere med hinanden.
Det traditionelle reklamebureau, også kaldet full-service bureau, rådgiver om markedsføring og laver strategi- og konceptudvikling. Der arbejdes med tv- og biografreklamer, radiospots, brochurer, annoncer og husstandsomdelte aviser.
Nogle bureauer har specialiseret sig i præsentation og salg af forbrugsvarer i dagligvarehandlen. De såkaldte promotionbureauer udvikler aktiviteter i dagligvarebutikker, der gør produkterne og deres placering mere attraktiv for både butikken og dens kunder.
På direct marketing-bureauer arbejder man med målrettet kommunikation med det formål at knytte udvalgte kunder til en virksomheds produkter og mærkevarer.
Mediabureauer oparbejder viden om, hvilke mennesker der eksempelvis vil være de mest interesserede kunder til et bestemt produkt. Bureauet hjælper med at finde de blade, aviser eller tv-programmer, som netop de mennesker foretrækker. Desuden er mediabureauet specialist i at købe mest mulig annonce- og reklameplads for de penge, der er til rådighed.
Eventmarketing-bureauer laver præcist tilrettelagte aktiviteter for specifikke målgrupper. Det kan være kulturelle arrangementer eller andre former for begivenheder, der skal skabe en forbindelse hos deltagerne mellem oplevelsen og bestemte produkter.
Business to Business-bureauer er specialister i kommunikation mellem virksomheder og forretningsfolk. De arbejder med kommunikation i form af direkte breve, brochurer, cd-rom, events og materiale til udstillingsbrug samt annoncer i fagblade og specialblade.
Web-bureauer laver primært reklame og kommunikation via interaktive medier. De arbejder med tilrettelæggelse af websites, bannerreklamer og e-business. Deres produkter kan også omfatte spil, konkurrencer, sponsorater og promotion-aktiviteter.
Anden reklamevirksomhed og reklameformidling omfatter dekoratørvirksomhed, opsætning af udendørs reklamer, fx reklametavler, plakater, indretning af udstillingslokaler, opsætning af reklamer på biler og busser.
Desuden er der medierepræsentation, dvs. salg af tid og plads for forskellige reklamemedier, lufftreklamering, distribution eller levering af reklamemateriale eller vareprøver, distribution af annonce- og distriktsblade, udlejning af plads til reklamer.
Særlige bureauer udfører markedsanalyse og offentlige meningsmålinger. De laver undersøgelser af markedet med henblik på afsætning, opmærksomhed, accept af og kendskab til varer og tjenesteydelser og forbrugernes indkøbsvaner med henblik på fremme af salg og udvikling af nye varer og tjenesteydelser, herunder statistiske analyser af resultaterne.
Offentlige meningsmålinger kan også handle om politiske, økonomiske og sociale spørgsmål samt statistisk analyse og bearbejdelse af dem.
En række større produktionsvirksomheder har egen reklameafdeling på linje med deres marketingafdeling eller salgsafdeling. Sådanne reklamebureauer kaldes også inhouse-bureauer.
Bureauerne er enten selvstændige eller danske afdelinger af internationale koncerner.
Virksomhederne i branchen beskæftiger medarbejdere inden for grafisk designrepro- og dtp-arbejde
samt arbejde med journalistik og kommunikation. Desuden udføres
marketingarbejde.
Antal beskæftigede
Branchen giver beskæftigelse til godt 17.000 medarbejdere. Heraf er ca. 1.600 selvstændige.
Man kan have job på forskellige niveauer og inden for forskellige områder af reklame og markedsanalyse. Der findes ledere på de forskellige arbejdsområder, direktører, chefer, og man kan være specialist med ansvar for andre eller assistent. Assistenter har som regel ikke så mange års erfaring i branchen, eller de er under oplæring eller uddannelse.
De fleste konsulenter, AD'ere og projektledere i branchen er ansat på reklamebureauer. En del især AD'ere og tekstforfattere arbejder freelance eller som selvstændige.