Udgivervirksomhed omfatter køb af ophavsrettigheder til indhold i informationsprodukter og udbud af dette indhold til offentligheden.
Virksomhederne i branchen udgiver og offentliggør aviser, ugeblade, tidsskrifter og bøger. Det er m.a.o. bladhuse, bogforlag, tidsskriftforlag, musikforlag og pladeselskaber.
Ophavsrettighederne omfatter både finansielle, tekniske, kunstneriske, juridiske og reklamemæssige aktiviteter. Produktet, der udgives, kan være bøger, brochurer, landkort, billedkunst, kunstreproduktioner, plakater, noder, musik-cd'er, computerspil og lignende.
Værkerne kan udgives i et eller flere medier, både i traditionel trykt form, på lydbånd, cd-rom eller online. Forlagene udgiver værker, som oprindeligt er skabt af andre, men som de har opnået rettighederne til.
Det kan også være værker, som er blevet til inden for udgivervirksomheden, fx presse. Her har virksomheden ophavsret til nyhedsartikler skrevet af journalister, til bøger skrevet af forfattere, eller ophavsret til musik skrevet og udført af musikere.
Publiceringen, offentliggørelsen eller mangfoldiggørelsen afhænger af det medie, værket offentliggøres i.
Dags- og fagpressen udgiver blade og aviser, uge-, distrikts- og annonceblade samt magasiner og fagblade.
Udgivelses- og forlagsvirksomhed omfatter også udgivelse af lydoptagelser, cd'er, grammofonplader, dvd'er og lydbånd m.v. med musik eller andre samt udgivelse af nodehæfter.
Andre virksomheder udgiver fotografier, stik, postkort og formularer, udgivelse af køreplaner, vejvisere og telefonbøger, plakater og reproduktion af kunstværker samt publicering i mikroformat.
Udgivervirksomhed arbejder tæt sammen med virksomheder i andre brancher, først og fremmest Grafisk industri og It-branchen.
Prepress-arbejde gør værkerne klar til produktion. Det foregår enten i udgivervirksomheden eller i særlige prepress-virksomheder.
Trykkerier laver trykning af enhver type tryksager foruden aviser, magasiner og ugeblade på avispapir.
Musik og andre billede-og-lyd-produkter er en særlig del af udgivervirksomheden. Også musikforlag og pladeselskaber benytter virksomheder inden for grafisk industri til reproduktion fra masterkopier af cd'er, dvd'er, video- og lydbånd.
Endelig udgives multimedia og software på forskellige it-medier. Også de udvikles af virksomheder i It-branchen og reproduceres af specialistvirksomheder i den grafiske industri.
Job inden for branchen handler om Arbejde med journalistik og kommunikation, Grafisk design,
Repro- og dtp-arbejde
samt
Udviklings- og programmeringsarbejde.
Antal beskæftigede
Udgivervirksomhed giver beskæftigelse til godt 22.600 personer. Dagbladene tegner sig alene for de 9.600, mens knapt 13.000 arbejder med udgivervirksomhed i øvrigt.
Af de 13.000 inden for forlagsbranchen er halvdelen kvinder, og godt 700 er selvstændige. Der med andre ord en del små virksomheder i branchen.