Trædrejeren arbejder især med bøg, eg og birk, men også med en del udenlandske træsorter. Du udfører arbejdet efter tegninger, du ofte selv udarbejder. Du fastspænder det træstykke, du skal bearbejde, på drejebænken, hvorefter du fræser spåner af, til emnet har den ønskede form. Til sidst sliber du produktet, og ofte bejdser, lakerer og polerer du det.
CNC - Trædrejeren bruger i dag automatiske kopibænke og fx computerstyrede maskiner til arbejdet.
Når det gælder genstande, der kun skal fremstilles i få eksemplarer, fx dele til reparation af antikke møbler, kan du dog stadig udføre arbejdet med værktøj på traditionel vis. Enkelte trædrejere arbejder som kunstdrejere og fremstiller fint forarbejdede genstande af elfenben, horn og rav.
Mange trævarer bliver i dag massefremstillet, fx runde møbeldele, valser, ruller og smådele til legetøj. Arbejde af denne type udføres i stigende grad af specialarbejdere. De betjener maskiner, der er indstillet af en trædrejer eller en maskinsnedker.
Der er mange sikkerhedsbestemmelser af hensyn til arbejdsmiljøet. Træstøv, formaldehyd og organiske opløsningsmidler kan være skadelige, og de hurtige og kraftige træforarbejdningsmaskiner kan forårsage ulykker.