Når du arbejder som animator, laver du tegninger af figurer til tegnefilm både tegnede og computeranimerede, trickfilm eller dukkefilm.
I tegnefilmproduktion skelner man mellem klassisk animation, der i sin rene form udføres som håndarbejde, og objektorienteret animation, der finder sted i computeren. Animation benyttes også i høj grad inden for design af computerspil og multimedieprogrammer.
I computeranimationsfilm (eks. Shrek) skabes først en figur i et program som 3D Studio Max. For at animere denne figur flytter man den derefter i små præcist definerede bevægelser.
I tegnefilm (eks. Løvernes Konge) tegnes figuren, eller dele af den, på ny for hver bevægelse.
Produktion af tegnefilm minder om traditionel filmproduktion. Man laver et manuskript til filmen og udarbejder storyboard og workboard. Et storyboard fortæller i tegninger historien i kort, overskuelig form.
Workboardet går dybere og gør detaljeret rede for opbygningen af tegninger og scener, ligesom det gør rede for skygge, lys, kameravinkler osv. Workboardet tjener som inspiration og vejledning for resten af produktionsteamet.
Som animatoren skitserer du og tegner filmens figurer igennem, så de kan udtrykke det, der er beskrevet i manuskriptet. Til hver scene laver du et layout, der skaber handlingen og det overordnede indtryk. Omgivelser og baggrund skal understøtte den dramatiske stemning.
Filmens dialog bliver optaget i lydstudiet, og figurernes bevægelser tegnes. Animationsassistenter udfører og rentegner de mange tegninger. En tegnefilm rummer 24 billeder pr. sekund.
Farvelægningen udgør sidste fase i studierne. Håndtegnede billeder males og sættes sammen med håndfarvede baggrunde og andre elementer.
Tegningerne bliver derefter skannet ind i computeren, og animatoren trækker stregerne op, laver zoom og panorering, lægger effekter og farvefiltre på, og der bliver tilføjet musik og lydeffekter.
Farvelægning - Animatoren arbejder med scannede tegninger på computeren.
Instruktøren skal godkende en arbejdskopi af filmen. Først derefter fremstiller man en original i filmkvalitet, som kan kopieres og distribueres som den færdige film.
Hovedopgaven i klassisk animation er at forme figurerne. Når animatoren har fastlagt figurernes udseende og det dramatiske forløb i den enkelte filmscene, er resten af arbejdet præget af en vis håndværksmæssig rutine.
Animationsassistenter tegner i hundredvis af billeder af hver figur. Ved at ændre en lille smule på hver tegning pustes der liv i figurerne. Derefter rentegner man alle billeder med figurerne i deres endelige form og bevægelser. Assistenterne farvelægger også tegningerne i hånden eller på computer.
Objektorienteret computeranimation bliver ikke kun brugt ved tegnefilmproduktion, men også til fx computerspil.
Her finder man et motiv, en tegning, et foto eller et skannet billede, i forskellige situationer. Det første billede udgør starten på en bevægelse, et anden udgør den position, som afslutter bevægelsen. Derefter beregner computeren de mellemliggende billeder.
Animationerne bliver lavet af en animator, en grafiker eller dtp'er eller grafisk designer eller tegner med speciale i computeranimation, en såkaldt Game Artist.
I 3D-animation, som får figurerne til at ligne rigtige mennesker, bevæger figurene sig rundt i værelser, på veje osv, der også ser virkelige ud. Men på computerskærmen har figurene endnu hvide trådagtige streger på en sort baggrund. Dem fjerner animationsassistenterne, som rentegner og færdiggør animationerne. De lægger overflader, farver, skygger og lyseffekter på og lægger baggrunden ind.
En animator må have veludviklede tegnefærdigheder og en sikker form- og farvesans, fantasi og udprægede evner for samarbejde. Meget vigtig er også evnen til at kunne fornemme og indleve sig i alle former for bevægelse og overføre dem til papiret.