Som hortonom arbejder du med rådgivning og udvikling af metoder til plantedyrkning inden for alle grupper af grøntsager, frugt, planteskoleplanter, bær samt fx prydplanter i væksthuse. Din opgave er bl.a. at sikre denne dyrkning de bedst mulige betingelser.
Du beskæftiger dig fx med undersøgelser og bekæmpelse af skadedyr, eller du forsøger at finde frem til de mest hårdføre vækster og bedste frugtsorter. Du kan også arbejde med forsøg, fx inden for beskæringsmetoder, belysning og beplantningsmaterialer.
Arbejdet foregår bl.a. ved statens forsknings- og forsøgsvirksomheder, hvor mange hortonomer er ansat. Når resultaterne af forsøgene er klar, skal man bringe dem videre både inden for forskningsverdenen og inden for jordbrugserhvervene, fx planteskolerne.
Mange hortonomer arbejder med oplysning og rådgivning, fx som gartnerikonsulenter, eller som lærere på gartnerskoler og højere uddannelsesinstitutioner eller inden for det private erhvervsliv, fx planteforædlings- og frøfirmaer.
Hortonomer er også beskæftiget i mere administrative job med løsning af økonomiske og organisatoriske opgaver i jordbrugserhvervene, fx inden for driftsøkonomi.
Et stigende antal hortonomer arbejder med offentlig miljø- og naturforvaltning.
I industrien er hortonomens arbejdsområder fx produktudvikling, kvalitetskontrol, markedsanalyse og afsætning.