Grafisk trykning handler om mangfoldiggørelse. Trykningen af produkter som aviser, bøger, tidsskrifter, formularer og andre varer omfatter også hjælpeaktiviteter som fremstilling af trykplader og datafiler til publicering.
Selve trykningen foregår ved hjælp af trykpresser, duplikeringsmaskiner, datastyret reproduktion, prægemaskiner, fotokopimaskiner eller termokopimaskiner.
Hjælpeaktiviteterne er en integreret del af trykkerivirksomhed og leverer næsten altid et produkt (en trykplade, en indbundet bog, en diskette eller en datafil).
Selv om trykning og udgivervirksomhed ofte udføres af samme virksomhed, fx en avis, bliver det mere og mere almindeligt, at disse forskellige aktiviteter udføres i forskellige virksomheder. Desuden leverer industrien en lang række produkter, der ikke er forbundet med formidling af tekst eller billeder.
Fx udgiver virksomheder inden for Presse og forlag blade og aviser, uge-, distrikts- og annonceblade samt magasiner og fagblade, som trykkes enten på egne trykkerier eller på selvstændige trykkerier.
Andre virksomheder kopierer og mangfoldiggør fotografier, stik, postkort og formularer, køreplaner, tegninger, vejvisere og telefonbøger, plakater og reproduktion af kunstværker samt publicering i mikroform.
Desuden findes der bogtrykkerier og offsettrykkerier og serigrafiske trykkerier, der laver trykning af tekst og billeder på diverse produkter af fx metal eller tekstil.
Til den industrielle trykning hører også papirvarer med påtryk, fx tapet og gavepapir, hvor den trykte tekst altså ikke er hovedformålet.
Prepress-arbejde forbereder de grafiske produkter for trykning eller anden mangfoldiggørelse. Det kan være satsarbejde, sætning, fotosætning, data-input herunder scanning, elektronisk ombrydning, dokumentfremstilling, desktop-produktion og alle andre aktiviteter i forbindelse med fremstilling af originaler.
De sørger også for forberedelse af digitale data, fx forbedring, udvælgelse, lænkning af digitale data, computerstøttet design (CAD), computerstøttet produktion (CAM), elektroniske processer til data-output. De udfører elektronisk dataoverførsel, pladefremstilling til trykmetoderne højtryk og offset.
Desuden laver de gravering eller ætsning af cylindere til dybtryk, pladeprocesser direkte på plade, plader og matricer til reliefprægning eller -tryk. Endelig kan de udføre kunstnerisk arbejde, inklusive litografiske sten og forberedte træstokke eller træsnit.
Med til den grafiske industri hører også bogbinderier, der sørger for viderebearbejdning af trykte ark, fx til bøger, tidsskrifter, brochurer og kataloger, ved foldning, kollationering, hæftning, klæbebinding, tilsnitning og guldtrykning.
Foruden de industrielle bogbinderier, findes nogle ganske få håndbogbinderier. De arbejder mest med unika, dvs. enkelte bøger og med restaurering af bøger.
Andre virksomheder laver viderebearbejdning af trykt papir eller pap, fx til formularer, vareskilte, prøvekort, etiketter, mærkater, kalendere, postkort eller reklamemateriale til postforsendelse.
I udkanten af den grafiske industri finder vi udarbejdelse og fremstilling af overhead-transparenter, layout, dummier samt fremstilling af gummi- og plaststempler.
Reproduktion af indspillede medier er en særlig grafisk produktion. Denne kategori af virksomheder arbejder med reproduktion af lydoptagelser, hovedsagelig reproduktion fra masterkopier af cd'er, dvd'er og lydbånd mv. med musik eller andre lydoptagelser.
Det kan også være reproduktion af videooptagelser fra masterkopier af dvd'er og videobånd med spillefilm og andre optagelser. Endelig kan det være reproduktion af it-medier fra masterkopier af software og data på disketter mv.
Den grafiske industri giver beskæftigelse inden for områderne grafisk design,
repro- og dtp-arbejde,
trykkeriarbejde
samt lagerarbejde mv.
Antal beskæftigede
Trykkerivirksomheder mv. giver beskæftigelse til omkring 11.600 personer, heraf ca. 3.700 kvinder og godt 500 selvstændige.
Inden for trykkerivirksomhed beskæftiges først og fremmest faglærte grafikere og trykkere. De efteruddannes hyppigt i takt med de hurtige ændringer inden for trykteknik og digital bearbejdning.