Det samlede antal nyuddannede kandidater inden for det samfundsvidenskabelige hovedområde var i 2011 ca. 5.400.
Gruppen af samfundsvidenskabelige kandidater og KVU-uddannede i arbejdsstyrken vokser ganske kraftigt i de næste 15 år med ca. 50 procent fra 65.000 til over 100.000.
Trods forbigående ledighedsproblemer i 2010 og 2011 kan der opstå en vis mindre mangel allerede i 2015 specielt på jurister og økonomer, da der blandt disse faggrupper er flere, som går på pension end blandt de øvrige samfundsvidenskabelige kandidater.
Manglen kan i 2015, når dem, der startede på uddannelserne i 2010, kommer ud på arbejdsmarkedet, blive på 500 og endnu større på længere sigt. Langsigtede fremskrivninger viser, at der i 2030 kan være en mangel på adskillige tusinde.
Det samfundsvidenskabelige områdes arbejdsmarked er blevet næsten fordoblet over de sidste 25 år. Alligevel har ledigheden indtil 2009 været uhyre lav.
Jurister og økonomer har været tæt på en mangelsituation med ca. 2 procent ledige, og forvaltningskandidater kom ned på en ledighed på ca. 4 procent.
I 2010 og 2011 har en midlertidig stigning været uundgåelig. Særligt de forvaltningsuddannede har haft en betydelig stigning til 6-7 procent.
I både 2012 og 2013 er en midlertidig stigning i ledigheden uundgåelig. De forvaltningsuddannede er steget betydeligt til 6-7 procent. Det er dog vigtigt at have 2015-perspektivet på plads nu og samtidig skele til de langsigtede prognoser.
Knapt halvdelen finder beskæftigelse inden for den offentlige sektor, herunder offentlig forvaltning, retsvæsen mv. Omkring en tredjedel vil arbejde inden for finansiering, i konsulentvirksomheder, advokatvirksomheder mv. Endelig forventes ca. 10 procent at få jobs inden for fremstillingserhverv.
Markedsføringsøkonomer, finansøkonomer og andre med en korterevarende uddannelse inden for området har typisk haft en ledighed en smule over de langvarigt uddannede. Den var lav i 2006-2008 og steg i 2009, mens der er sandsynlighed for rimelig beskæftigelse i 2015.
Gruppen af cand.merc.er og kandidater i statskundskab mv. vokser betydeligt mere end jurister og cand.polit.er og cand.oecon.er. Alligevel forventes dog på langt sigt en mindre mangel. Det sammme gælder for revisorer.
Gruppen af kandidater inden for statskundskab vokser kraftigt, og de skal kæmpe mere om jobbene især på kort sigt, hvor selv den offentlige sektor ikke længere vokser efter genopretningsplanen. Statskundskab vil have ledighedsproblemer i hvert fald indtil 2013.
Det samfundsvidenskabelige arbejdsmarked er dog uhyre fleksibelt, og mange job kan anvende kompetencerne hos både den ene og den anden kandidattype.
Der er en højere jobskiftefrekvens blandt jurister og økonomer end for andre akademikergrupper. Det gælder både mellem brancher og inden for brancher. Mere end 5 procent skifter branche årligt og endnu flere skifter arbejdsfunktion.