Nye udfordringer, ny viden
Det har hver gang været nye udfordringer i jobbet, der gjorde Helle interesseret i at tilegne sig ekstra viden.
"Jeg har altid været et nysgerrigt menneske," siger Helle - "og vel også ambitiøs på den måde, at jeg gerne vil afprøve så mange indgangsvinkler på mit arbejde som muligt. Og det har jævnligt ført mig ind i nye vidensområder."
Som nyuddannet socialpædagog i Odense arbejdede Helle med flygtninge og indvandrere i Vollsmose.
"Efter nogle år blev jeg nysgerrig efter at lære noget mere om det med teori og praksis, og jeg havde et stykke tid tænkt, at jeg gerne ville noget andet end at være pædagog."
"Jeg var også begyndt at undervise dagtilbudspersonale omkring etniske minoriteter," fortæller Helle.
Undervisningen foregik i et projekt under AOF kaldet Kelim, som var rettet mod flygtningekvinder og deres børn.
"I AOF startede jeg med at undervise mødrene og pædagogmedhjælperne om barnets almene udvikling, børneopdragelse og sprogtilegnelse. Senere underviste jeg dagtilbudspersonale og har også holdt oplæg om emnet for Undervisningsministeriet."
"Uddannelsen har givet mig redskaber til at kunne omsætte forskningsresultater til praksis i mit daglige arbejde."
"I løbet af min tid der blev jeg mere og mere interesseret i at undervise og fik samtidig lyst til at få udbygget min viden om immigration, kulturforhold, tosprogede børns udvikling og integration. Derfor begyndte jeg på et sidefag i indvandrerstudier på Syddansk Universitet."
Nyt job
Studiet og erfaringen med arbejdet med tosprogede børn blev afsættet til at søge en ledig stilling som pædagogisk konsulent i Ishøj kommune i 1997. Helle fik stillingen og flyttede med sine tre drenge, som hun den gang var alene med. Selv om hun var flyttet, færdiggjorde hun sidefaget på Syddansk Universitet i 1998.
"Jeg kom i Ishøj til at arbejde med indvandrerfamilier med henblik på at få deres børn til at gå i daginstitution. Jeg skulle desuden tilrettelægge kompetenceudvikling for pædagoger og medhjælpere og få det hele sat i system for det, vi kalder 0-6-årsområdet."
Jobbet som pædagogisk konsulent kræver også en del planlægning og forberedelse.
Dette arbejde fik Helle til sideløbende at tage en diplomuddannelse i familieterapi for at få nogle kompetencer i supervision og systemisk samtale. Undervejs var hun i praktik i kommunens familieværksted, og fik her en god indsigt i familieforhold generelt.
"Jeg fik på uddannelsen viden om, hvordan man kan arbejde systemisk med familieproblematikker, og fra min tid i AOF, hvor hjemmebesøg og familiearbejde fyldte meget, havde jeg en god ballast angående etnicitet og familiebaggrund."
På den igen
Men efter nogle år rykkede det atter, og via et heldigt sammentræf blev Helle af sin direktør gjort opmærksom på masteruddannelsen i idræt og velfærd.
"Jeg gik hjem og læste om uddannelsen og kunne med det samme se, at det match, det var bare lige mig," siger Helle.
"Hvis man vil flytte noget i forhold til sundhed, så skal det være til at gå til."
Og så var det bare i gang igen. Men denne gang trak det lidt flere tænder ud.
"Det har været to hårde år - men også to meget spændende år. Uddannelsen har virkelig givet mig nogle nye vinkler på mit arbejde."
Helle er i dag pædagogisk konsulent på dagtilbudsområdet generelt med ansvar for arbejdet med sundhed i forhold til dagtilbud, SFO og folkeskolen. Opgaven går ud på at få daginstitutionernes og skolernes personale til at arbejde med sundhed bredt set, dvs. også i forhold til sådan noget som trivsel og mobning og altså ikke kun kost og motion.
Og her har masteruddannelsen været en stor hjælp. "Den dialog, jeg skal have, føler jeg mig meget mere kvalificeret til efter min masteruddannelse - og det giver en dyb tilfredsstillelse," udtaler Helle.
"Jeg forsøger at komme med input til deres arbejde, laver evaluering og diskuterer for at finde ud af, hvad der virker. Jeg prøver at få gængse anbefalinger omsat til noget, der ikke er besværligt i det daglige."
Teori, metode og kritisk sans
Masteruddannelsen i idræt og velfærd sætter fokus på det brede velfærdspolitiske aspekt omkring det med sundhed.
"Vi har lært en masse om, hvad velfærdsbegrebet består af og lært at dykke ned i forskningsresultater og uddrage de væsentligste ting, som måske kan bruges i det daglige arbejde," fortæller Helle.
"Jeg vil gerne kunne omsætte teorien i praksis, for hvis jeg ikke kan omsætte det, så er den ikke så meget værd. Jeg vil fx kunne forholde mig analytisk og kritisk til de kampagner, Sundhedsstyrelsen kommer med, og kunne forstå hvorfor de anbefaler, som de gør."
"Uddannelsen har både givet mig viden og redskaber til at analysere og forstå spørgsmål som: Hvad er på spil i velfærdsstaten? Hvordan er folkesundheden i Danmark i forhold til andre lande? Hvad styrer sundheden i Danmark?"
Men det vigtigste for Helle er, at det med sundhed ikke bliver noget helligt, men noget brugbart for dem der har med børnene at gøre. Og det er det, hun med sin viden prøver at få gennemført.
"Jeg har lige lavet et afslutningsforløb for nogle dagplejere, og her har jeg forsøgt at indkredse, hvad de har brug for at få at vide som en del af deres kompetenceudvikling. Hvad kan de i det daglige gøre for børnenes sundhed i form af bevægelse, kost osv., uden at det bliver uoverskueligt? Det skal være til at gå til."
Helle underviser også i Pilates, som er en særlig gymnastikform, hvor man bl.a. kan benytte store og små bolde.
Arbejdspresset
Der er ingen tvivl om, at Helle har haft et stort fagligt udbytte af uddannelsen. Men det har også været hårdt at gennemføre den - meget hårdere end at tage diplomuddannelsen.
"Det er krævende og tager tid at læse litteratur på det niveau," oplyser Helle. "Det er alle weekender, ferier og fritid i de to år, det varer. Det er både barsk og spændende. Man skal ikke gøre det, hvis man ikke har overskud. Og det kræver selvfølgelig også at familien bakker det op."
"Det med at uddanne sig ved siden af et fuldtidsjob er ikke noget, man kommer sovende til."
"Der er i alt 4 opgaver og 3 mundtlige eksamener. Og man skal forberede sig ordentligt hver gang. Jeg var heldig, at jeg allerede i starten af studiet fandt en makker, som jeg arbejdede helt fantastisk godt sammen med. Så selv om vi måske var lidt asociale," smiler Helle, "så fastholdt vi vores samarbejde, fordi det betød ret meget, at vi havde samme måde at gå til tingene på. Det var ikke alle, der holdt til presset. De faldt enten fra undervejs eller fik dårlige karakterer."
"Hvis jeg skulle sige noget, så ville jeg ønske, at kommunen havde tænkt, at når man gerne vil uddanne sine medarbejdere på det niveau, ville det have været godt, at der ud over betalingen også blev givet noget tid."
Dette sagt, selv om Helle er yderst tilfreds med at have fået lov til at tage en uddannelse på masterniveau.
Og så skal det afslutningsvis måske lige tilføjes, at for Helle er fysisk udfoldelse så vigtig en del af hendes liv, at hun i mange år også har undervist i forskellige former for gymnastik - både børn og voksne. Sidst har hun taget en pilatesinstruktøruddannelse - for at kunne undervise ordentligt, som hun siger.
Se oversigt over flere interview.