Dit arbejde begynder med planlægning af undervisningsforløbet i det eller de fag, du underviser i. I bekendtgørelserne står det beskrevet, hvad eleverne skal lære i de enkelte fag, og læreren er ansvarlig for, at målene bliver nået. Inden for disse rammer har man ret stor frihed i tilrettelæggelsen af undervisningen.
Selve undervisningen kan foregå på flere forskellige måder, fx som klasseundervisning, gruppeundervisning eller projektarbejde.
Klasseundervisning bygger normalt på, at lærere og elever i fællesskab gennemgår og bearbejder et stof ud fra bl.a. lærer- og elevforedrag, samtaler og diskussioner. I den mere lærerstyrede klasseundervisning er det læreren, der fremstiller og forklarer et bestemt stof.
I gruppeundervisning fungerer læreren nærmest som vejleder for eleverne, som i grupper behandler emneområder. Gruppearbejdet slutter ofte med elevforedrag, eller at eleverne laver en rapport eller opgave.
I projektarbejde arbejder klassen i en længere periode med et større overordnet emne, som de afslutter med en rapport. Noget projektarbejde foregår på tværs af fagene.
I en del fag er der et omfattende arbejde med at rette skriftlige opgaver, fx i fagene dansk, engelsk, matematik og tysk.
Lærerne har også andre opgaver. De deltager bl.a. i lærermøder og ekskursioner og fungerer som censorer ved eksamener rundt om i landet. Endelig bruger de en del tid på at følge med i deres fags udvikling, bl.a. på efteruddannelseskurser.
Du skal som regel have en uddannelse som cand.mag. eller cand.scient. Du kan godt ansættes alene på grundlag af bestået cand.phil.-eksamen (ét fag), men skolerne foretrækker lærere, der kan undervise i to fag. På htx kan man også ansættes med en uddannelsesbaggrund som ingeniør, farmaceut osv., og på hhx med en uddannelse som økonom, jurist, cand.merc. eller cand.ling.merc.
De fleste gymnasielærere har en humanistisk uddannelse, en naturvidenskabelig uddannelse eller en samfundsvidenskabelig uddannelse. Enkelte lærere har en anden uddannelsesbaggrund, fx som Kunstformidler. Kunstformidlere kan undervise i billedkunst og design.
En ansættelse som underviser kræver, at man gennemfører og består Pædagogikum ved de almene gymnasiale uddannelser.