Radio- og tv-stationer skaber i et vist omfang selv indhold eller de køber rettigheder til distribution af indhold og efterfølgende udsendelse, fx programmer inden for underholdning, nyheder, talkshows, sports- og undervisningsprogrammer og programmer henvendt til unge mv.
Datatransmission som led i radio- eller tv-transmission (trådløst, via satellit, via kabelnetværk eller via internettet) indgår også i virksomhedernes aktiviteter.
Det samlede programudbud kan enten transmitteres af radio- og tv-stationerne eller transmitteres af udbydere af kabel eller satellit-tv.
Disse udbydere tilbyder abonnementsbaserede programmer til sportskanaler, filmkanaler nyhedskanaler eller såkaldt Video-on-demand.
Tv-programmer kan optages på forskellige måder. Nogle typer er optaget på forhånd og gennemgår en redaktionel bearbejdning inden udsendelse.
En anden produktionsform er den direkte transmission, hvor optagelsen finder sted samtidig med, at programmet udsendes.
Direkte programmer optages med flere kameraer, og bearbejdningen sker i form af skift mellem kameraernes forskellige synsvinkler på de samme begivenheder. Typiske eksempler på genren er transmissioner af sportsbegivenheder, folketingsvalg eller Melodi Grandprix.
Live-on-tape er en produktionsform, der fx anvendes til underholdningsprogrammer med studiepublikum. Det optages på forhånd, man kan redigere i det, men det opleves af seerne, når det senere bliver sendt, som om det foregår i nuet.
Produktion af radioprogrammer finder sted i Danmarks Radio eller på en række lokale og regionale radiostationer. Selve den tekniske produktion kan finde sted i studier, i marken eller som direkte transmission fra radiostationens studier.
Radio- og tv-produktion giver beskæftigelse inden for arbejde med foto- og kameraudstyr, arbejde med lys- og lydudstyr foruden andet arbejde ved film og tv. Desuden ansættes medarbejdere til arbejde med journalistik og kommunikation samt
optræden og instruktion ved teater, film og tv.
Antal beskæftigede
DR beskæftiger knapt 3.200 medarbejdere. Heraf var 2.261 fastansatte. TV2 beskæftiger knapt 1.100. Hertil kommer ansatte ved mindre radio- og tv-stationer og andre virksomheder, der er beskæftiget med radio- og tv-virksomhed.
Udviklingstendenser
De store ændringer i mediernes organisering og produktionsmetoder gør, at mediefolk skal have andre kompetencer end tidligere. Man skal have bred viden om medieproduktion og samtidig have kompetencer på en række specialeområder.
Desuden udklækkes der flere nyuddannede end nogensinde før. Arbejdsløshedstallene for nyuddannede er høje, og det sætter branchen under pres.
Gruppen af personer med en produktionsteknisk uddannelse er mere end fordoblet over en tiårig periode. Journalistuddannelserne er den dominerede uddannelsesbaggrund for medieuddannede i radio- og tv-produktion.
Der er en negativ tendens til fald i andelen af mediearbejdere med en produktionsteknisk uddannelse. Det skyldes i høj grad, at teknikken i vidt omfang kan betjenes af de redaktionelle medarbejdere, altså af journalister og af folk med en videregående medieuddannelse.
Forholdet mellem udbud og efterspørgsel på medieuddannede i perioden 2004 til 2010 forventes at være præget af et overudbud af arbejdskraft på mediearbejdsmarkedet.